“咳咳！”
姜禾清了清嗓子，迈步上前：“僚人异动，妖兽频出，本人受命统领壮班，自感责任重大，夜不能寐。”
“为便于行事，壮班即日分为三队！”姜禾伸出三根手指：“一守，一巡，一策应！”
“第一队，城守队，员额三十人！
与普通的巡城兵丁不同，城守队专司县衙府库之警戒防守，确保中枢不失。
严防妖物潜入县衙府库，祸乱内核！需眼观六路，耳听八方，筑起县城最后一道铁壁！”
姜禾合上一根手指，说道：“第二队，巡防队！负责城外四乡八镇之巡察、协防。
深入乡野，接应村寨，探查妖踪，处置突发妖患，为乡民撑腰！需脚力强健，熟悉地形，胆大心细！
此队驻地虽在县城，但需定期巡查乡野，广布耳目，接应乡民，处置城外突发状况，员额六十人。”
姜禾巡视一圈，又合上一根手指，说道：“第三队，策应队！此队最为精锐，乃为尖刀！员额三十人！
平日勤练武艺，精研配合，专司攻坚，执行突击、清剿、支持等最险恶之务！需悍勇无畏，技艺精熟，令行禁止！所建功勋，想必也是最多。”
姜禾顿了顿，目光再次扫过众人，声音沉了下来：“此三队，乃我壮班之筋骨脉络。
然则，三队队长之位，目前皆为空缺！此乃非常时期，能者居之！
尔等之中，若有真本事、真胆魄、真担当者，自会在接下来的行动中显露头角！
届时，凭功绩，论能力，这三队之首的位置，虚位以待！”
此言一出，队列中顿时响起一片压抑的吸气声和细微的议论。
队长空缺！这意味着巨大的机会！
何况现在整个壮班仅有六十馀人，而听新任班头刚才所言，整个壮班员额共有一百二十人，如果自己能升任班头，那家里亲朋岂不是也有了出路？
不少人眼中燃起了跃跃欲试的火苗。
吕威和蒯栾对视一眼，都看出对方眼中的诧异，尤其是吕威，虽然这壮班只是名义上归他管理，可要是这姜禾年轻气盛，把壮班弄散架了，回头还是要他来擦屁股。
没想到这姜禾年轻归年轻，还是有点手段，三言两语，就把壮班衙役的积极性调动起来，这下倒也省心了。
“现在！”姜禾挥手指向右边，再次出声：“愿意入城守队的，站到右边去。
愿意入巡防队的，站中间；愿意入策应队的站左边。
想要离开的，也可直接离开，过了今日，再要想离开，可就没这么容易了！”
一众壮班衙役对视几眼，各自分散站好。
三队之中，居然是想入城守队的人最多，看来此番变动，人心思定，都想在县里蹲着，大略一数，足有三十多人。
第二多的是策应队，也有二十来人，看起来都是不惧艰险，想建功立业的勇武之辈。
巡防队只有寥寥几人，年岁皆颇大，似是些自觉去不了城守队，又不愿意去策应队之人。
姜禾见他们选好，说道：“你们按年岁排序，自行选出一个代理队长，城守队人员超额，年岁最小的几人划入巡防队。”
一番操作之后，新壮班的架子算是搭起来了。
城守队人数最多，足有三十人，代理队长方正宇，是个四十多岁的使刀汉子，看谈吐应该出身不错；策应队有二十三人，代理队长游豪，使一杆长枪，看起来颇有勇力；巡防队只有九人，代理队长纪俊峰，面色苍老，是壮班衙役之中年岁最大之人，也使长刀。
留下城守队驻防值夜之人后，姜禾将普通衙役重新登记在册后统统解散，只留下三个队长跟汤和顺定好执役排班等细则，等忙完已是半夜。
回到县学小院，白芷正守着油灯打着瞌睡等他，姜禾喟然一叹，这也是借势的代价么，不知何时能得逍遥！
思索半晌，姜禾给铁柱、迷瞪渡完精血，正准备休息，院门却在此刻被拍得山响！
“姜班头！姜班头！快开门！”
汤和顺那带着点圆滑却难掩急迫的声音穿透门板：“县尊急令！命壮班即刻全员集合，火速赶往城东驿站！烛阴楼的大人已在那里，需我等全力配合行事！”
“烛阴楼？”姜禾心头一凛，倦意瞬间被驱散大半。能让烛阴楼深夜调动县衙力量，绝非小事。
姜禾霍然起身，一把拉开院门。门外，汤和顺提着盏气死风灯，橘黄的光晕映照着他略显凝重的脸。
“汤文书，何事如此紧急？”
“我也不知，说详情驿站便知！让速速集合人手！眈误不得！”汤和顺语速极快，却一问三不知，姜禾深吸一口气，转身拿枪，疾步冲向壮班在县衙西侧的驻地。
夜色深沉，驻地的宁静被姜禾的呼喊打破：“所有人！紧急集合！城东驿站，即刻出发！三队都要动！”
如同炸开了锅！刚刚睡下被惊醒的、还在值守打盹的、甚至有几个正在洗漱的，顿时乱作一团。
惊呼声、询问声、兵刃的碰撞声、匆忙奔跑的脚步声混杂在一起。
有人找不着自己的腰刀，有人套错了旁人的皮甲，还有人睡眼惺忪地提着裤子往外冲。
“我的刀呢？谁看见我的刀了？”
“哎哟！踩我脚了！”
“那是我的刀，你拿错了！”
“都闭嘴！听姜班头号令！”纪俊峰的怒吼如同炸雷，总算压下了部分混乱。
这位老兵油子反应最快，已披挂整齐，正连踢带骂地催促着身边几个慌乱的年轻衙役。
足足折腾了一盏茶的功夫，六十馀名壮班衙役才勉强在驻地前的空地上排成歪歪扭扭的队列。
火光昏暗，人影幢幢，队伍拉得老长，队伍里还夹杂着压抑的咳嗽和粗重的喘息。
姜禾一眼扫去，心便沉了半截——队列松散，装备不整，不少人脸上还带着未褪的惊惶与茫然。
“出发！”姜禾无暇多言，一声令下，当先冲出。
身后，这支临时拼凑、尚未形成默契的队伍，如同一条蜿蜒扭动的长蛇，仓惶地扑入县城的沉沉夜色。