时间在一分一秒地流逝，可辛如音的心绪依旧沉浮不定，像被困在汹涌潮水中的一叶扁舟：忽而被浪峰托起，几乎能触碰到阳光的暖意；下一瞬又被海底的暗流拖拽，坠入冰冷而无光的深渊。
她回想起方才王谢开口时的神情与语调——那是一种极缓、极稳的说话方式，仿佛每一个字都经过斟酌，却又带着不容置疑的分量。他先给了她一个方向，让她看见了或许能逆转局势的可能；然而还未等这丝希望真正燃烧起来，话锋一转间，又将这可能与十级冰凤妖兽、遥远的大晋相连——就像搭好一条通往彼岸的桥，却在她迈出脚步前，告诉她这桥悬于万丈深渊之上，且风雪正烈。
这种感觉让她心口发闷。她并不怨王谢——至少理智上，她知道他说的是真话，而非存心折磨。但情绪上，这种先提起、再重重放下的方式，让她忍不住生出一丝疑惑：若是他早知这些条件几乎不可能达成，为何要先给她那一点希望？
是试探？还是提醒？抑或是另一种变相的劝退？
她无法猜透，也不敢轻易揣测。王谢的言语和神情，总像隔着一层极薄却穿不透的雾，看似透明，却总能将他的真实心意遮去半分。
她低垂着眼，指尖不自觉地在衣袖里收紧，像是要抓住什么支点来平衡内心的摇晃。希望还在，却像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭；绝望的寒气已然渗透骨缝，却偏不能彻底冻结她的斗志。两种情绪交织成绵密的网，将她牢牢困在原地，不进不退。
辛如音忽然意识到，自己甚至分不清这份落差究竟来自目标本身的遥不可及，还是源于王谢话语中那种不动声色的从容——就像他永远站在高处，看着众生在山脚徘徊，既愿伸手相助，又始终不会走下山来。
她心底涌起一种说不清的感受——不安、疑惑，还有一丝无法解释的微弱依赖。毕竟，这还是她第一次听到有关龙吟之体的治愈办法。
她抬眼望向王谢。那双眼似乎总是安静的，安静得像一潭幽深的古井，任凭四周风声骤起、水波翻涌，井底的水纹却分毫不会被惊扰。
他坐在那里，举止不急不缓，连续两次以“其实很简单”开头，却先后将她推向同样的情绪谷底。若只是一次，她或许会以为是言语习惯；可连着两次，她不得不怀疑，这是否是他刻意为之。
那份从容感正源于此——他并非冷漠，而是一种不让人靠近的克制与分寸，像隔着一面无形的镜子。镜面极亮，能映出她的表情、呼吸，连眼中细微的光都能照见，可无论她怎样伸手，都触不到镜那一边的人。
她觉得自己像在攀登一座云雾缭绕的高山。王谢就在山腰的平台上，看似近在咫尺，甚至偶尔伸手递来一根绳索，替她解下一块松动的岩石。但当她试图借此靠近时，那平台仿佛又向后退了半步，保持着既可见又不可及的距离。
她分不清这种距离感是出于谨慎、试探，还是上位者的本能。王谢的言语里没有一丝戏谑，却依旧让人无法忽略那种被“看穿”而非“理解”的错觉——仿佛他早已在心中将她的处境、性情、可能的选择推演过一遍，只是在按顺序把结论递给她。
这种被动让她有些烦闷。希望与绝望的落差，不只是数字上的不可能，不只是路途与修为的差距，更源于此刻她必须依赖一个看不透、摸不着底的人。
辛如音深知，自己并非天真之辈。修行路上，弱者本就习惯仰望强者，仰望时也承受着被掌控的无力感。但此刻，她心底却隐隐涌起一丝抗拒——她不愿只是被引导着接受某种既定结局，不论那结局是好是坏。
然而，这丝抗拒很快就被现实的沉重压了回去。她清楚，眼前的局面里，除了王谢给出的信息，她几乎别无选择。希望再渺茫，也是唯一能看见的方向；绝望再冰冷，也是唯一能让自己保持清醒的温度。
她静静地呼吸，努力让心绪重新平稳，却发现那份“似近似远”的距离，正悄无声息地成了她心底最在意的存在。
王谢的指尖缓缓摩挲着茶盏的边沿。指腹触过釉面，那细腻温润的触感仿佛能将他的心思牵引至极静之处，然而他眼底却并无真正的平静。看似随意的动作，不过是掩饰心底翻涌的念头。
他很清楚，不论是请一位元婴修士随叫随到，还是获取十级冰凤妖兽的本命寒元，对于眼前这位仅有炼气期九层修为的辛如音而言，都是如登天般的艰难。那两条路，本就是几乎踏不上的路。
也正因如此，他才要将这两条路摆在她眼前。
他想看：看她在短暂的希望与骤然的坠落之间，会露出怎样的神色；看她在明知不可为时，究竟会是沉默，还是反问，抑或不顾一切地去追逐那一丝近乎虚幻的可能。
这并非出于刻意的戏弄，而是一种考验。人的言辞可以斟酌，举止可以伪装，但真正的心绪，总会在极端的落差中被逼出原形。尤其当选择关乎生死与前途，当命运忽然扼住咽喉时，一个人的心性、耐性与胆识，才会显得最为清晰。
他心底有自己的考量。他所试探的并不是她能否做到，而是她在面对困境时的姿态——是怨天尤人，还是强自寻路；是被绝望吞没，还是在废墟间依旧摸索前行。
于是，他在话语之间刻意放慢节奏，让“很简单”这三个字先轻轻落入她的耳中。短短三个字，仿佛一柄钩子，先挑动了她心头的希望之弦。可随后残酷的事实，却一寸寸将那希望之弦割断。那份光亮若太脆弱，便会顷刻熄灭；若足够顽韧，即便寒风暴雪扑面，也会在灰烬里继续燃烧。
他低垂眼眸，指尖仍轻轻拂过茶盏，像是在凝望茶汤氤氲而起的雾气。那雾气升腾，淡白弥散，掩住了他的神色，却掩不住他心中暗暗的盘算。辛如音方才神情的每一丝波动，他都牢牢记下。
她的反应果然如他所料，先是眼神骤亮，仿佛一支在暗夜中点燃的烛火，短暂而热烈；旋即光芒一顿，被骤来的风雪扑灭，留下黯淡与不甘。那抹酸涩在眸底轻轻一晃，随即被压下，未曾化为言语。
常人面对这样的落差，多半会流露慌乱或怨恨，有的甚至会立刻反驳，或彻底失态。但她没有，只是沉默，哪怕只是片刻，那份克制都足以让他心中多添几分在意。
这沉默，比任何言辞都更让人玩味。龙吟之体，并非寻常体质。其先天弊端与潜在优势并存，既能使无数修士避之不及，也足以令某些人甘冒风险去利用。但无论避之或是利用，前提都在持有者本人的心性。若她意志薄弱，任何机缘与承诺到了她手中，最终只会化为流水；若她心性坚韧，哪怕困境重重，仍有可能在绝境中逆势而生。那时，她将不再是被动的棋子，而可能是足以登场的助力。
王谢不会轻易暴露自己的真实意图，他的习惯与立场，不允许他毫无防备地接纳一个来历未明的修士。更何况，辛如音的身上自始至终都透着一层淡淡的迷雾。她的阵法传承，她孤身一人的境况，她举手投足间优雅的气质——这一切，都让他确信，她并非外表所见那般简单。
因此，他将两条几乎不可能的道路递出。一条，需要她倚仗元婴修士；另一条，则要她踏足极北大晋，谋取十级妖兽的本命寒元。这不仅是力量上的碾压，更是心境上的试金石。
在心中，他暗暗推演着不同的可能。若她听到第一条便毫无惧意，那她绝非寻常散修；若她对第二条流露贪婪，却又不自量力地嚷着要去尝试，那她便是急功近利之徒，不足信任，更谈不上接纳。唯有在希望与绝望的交替间，仍能保留冷静与分寸，哪怕只是静静压下情绪，不动声色，那才是真正值得他投注心力的人。
茶香缭绕，雾气氤氲。他半阖着眼，神色淡然，仿佛只是随口说着一桩无关紧要的小事。可在那平静如水的外表下，心海却波澜暗涌，衡量与试探交织其中。
辛如音的反应，让他知道她背后并没有可以依靠的势力。然而他更清楚，有些人，即便知道前路无望，仍会在黑暗中悄悄摸索，试图寻到别人看不见的缝隙。
而那，是他接下来想在她身上看到的东西。
王谢缓缓开口，语气平静，仿佛只是随手点拨一件微不足道的小事：“这种办法虽然可以彻底消除龙吟之体阳气的反噬，但也相当于把龙吟之体给消除掉了。”
他顿了顿，低下眼眸，手指轻轻敲了敲茶盏，声音清脆却不急不缓：“这样一来，也就失去了快速提升修为的潜质。至于将来能不能走上修行大道，就要看辛道友是否有那份机缘了。”
话音落下，茶香在案几间氤氲开来，静静弥散。屋内静寂，只有檀木燃香偶尔发出的轻微噼啪声，与窗外遥远的风声交织在一起，愈显压抑。
辛如音闻言，先是一愣，旋即唇角微动，勉强挤出一抹苦笑。那笑意淡薄，却又带着几分自嘲与无奈。
“多谢王前辈如实相告，晚辈感激不尽。”她低声道，声音里带着微微颤意，似是努力维持镇定，指尖却紧攥着衣袖，似要借此将心底翻涌的情绪压制下去。
她微微偏过脸去，眼底浮上一抹晦暗的色彩，仿佛怕自己的神情被看穿。轻轻吐出一口气后，她才继续道：“不过不管是让一位元婴修士随叫随到，还是获取十级冰凤妖兽的本命寒元，都是晚辈可望而不可即之事。晚辈不敢奢求，只能当作一段空想。”
话语如同石子投入深潭，激不起多少波澜，反倒映衬出无边的沉重。
王谢静静望着她，将茶盏抬起，轻轻抿了一口。茶汤入口，带着一丝灵气的清冽，顺喉而下，他却仿佛全然无觉，只是让那动作为自己争取了片刻的沉吟。
盏沿溢出的热气缓缓升起，笼罩在他面庞与眉眼之间，使得他神情愈发难以捉摸。
“那辛道友接下来有何打算？”他放下茶盏，神情不改，语气依旧平淡，听不出喜怒，只像是随意一问。可话语落下，却有种无形的分量，令空气骤然凝滞。
“若是辛道友打算停止修行，我依旧可以按照先前的承诺，为你提供炼制紫阴丸所需的灵药。如此一来，便能保证你拥有寻常凡人的寿元。虽与修行大道无缘，却也可安然度过一生，不必再受那阳气反噬的折磨。”
他说得极缓，仿佛给她留下足够的时间去消化。每一个字都像带着重量，落在空气中，久久不散。