林晚站在大巴车旁，眯起眼睛望向远处那片金黄色的海洋。塔克拉玛干沙漠在七月的烈日下蒸腾着热浪，像一头蛰伏的巨兽，随时准备吞噬闯入者。
林晚接过工具，手指不小心碰到了刘老师的手腕，冰凉得不像在三十多度高温下工作的人。她下意识地抬头，对上刘老师闪烁不定的眼神。
林晚点点头，走向已经围成半圆的同学们。人群中站着一个陌生的高大男子，皮肤被晒得黝黑，眼睛却亮得惊人。他穿着当地人的传统服饰，腰间挂着一个古老的铜制水壶，在阳光下泛着奇异的光芒。
阿迪力的目光扫过每一个学生的脸，在林晚身上停留了一秒，又迅速移开。
他蹲下身，用手指在沙地上画出一个漩涡状的图案。
林晚感觉背后一阵发凉，仿佛有双眼睛正在暗处盯着他们。她环顾四周，除了无边的黄沙和零星的耐旱植物，什么也没有。
一阵热风吹过，所有人都打了个寒颤。林晚确信那不是错觉——阿迪力说这句话时，目光直直地看向了她。
队伍开始向沙漠深处行进。林晚走在中间，不时用余光观察阿迪力。导游走在最前面，腰间的铜水壶随着步伐发出轻微的\"咚咚\"声，像是里面装着液体之外的东西。
走了约莫半小时，阿迪力举手示意停下：\"就在这里，方圆五百米内都是安全的。两人一组，每组负责种植二十株梭梭苗。记住我刚才说的话，有任何异常立刻叫我。
林晚和张浩自然成了一组。他们选了一块稍微平坦的沙地，开始挖坑。沙漠表层的沙子松软易挖，但往下十几厘米就变得坚硬如石。
林晚没有回答。她的注意力被沙坑底部露出的一角白色物体吸引。那东西看起来像是骨头，但又太过光滑。
但已经晚了。林晚的铁锹碰到了那个白色物体，它突然碎裂成粉末，随风飘散。与此同时，远处传来一声尖锐的哨声。
林晚抬头，看到西北方的天空已经变成可怕的土黄色，一道沙墙正以惊人的速度向他们推进。
队伍乱成一团，学生们尖叫着四处奔逃。刘老师和林业局专家试图维持秩序，但在大自然的怒吼面前，人类的声音显得如此渺小。
林晚和张浩趴在一起，用外套裹住头脸。沙粒像无数细小的刀片，透过衣服缝隙刮擦着皮肤。耳边是呼啸的风声和同学们惊恐的哭喊。
不知过了多久，风势似乎小了一些。林晚小心翼翼地抬起头，视野里全是飞舞的黄沙，能见度不足五米。
恐惧瞬间攫住了她的心脏。她站起身，试图在沙尘中辨认方向，却彻底迷失了。更可怕的是，她感觉脚下的沙子正在流动——是流沙！
就在她即将被绝望吞噬时，一只强有力的手抓住了她的胳膊。
林晚强迫自己冷静下来，按照导游的指示慢慢后仰。阿迪力一手拉着她，一手从腰间解下一条长绳，甩向不远处的一株红柳。绳子准确地缠住了树干，给了他一个支点。
林晚感觉自己像是在做世界上最慢的游泳动作。每一寸移动都耗费巨大的体力，沙子像活物般吸吮着她的双腿。就在她快要精疲力竭时，阿迪力猛地一拽，将她拉出了流沙区。
两人滚倒在相对坚实的沙地上，大口喘着气。沙尘暴仍在肆虐，但似乎已经过了最猛烈的阶段。
阿迪力没有回答，而是死死盯着她身后的某个地方，脸色变得异常苍白。林晚顺着他的目光看去，在飞舞的沙尘中，隐约可见一座城池的轮廓——高耸的城墙、圆顶的建筑，甚至还有飘动的旗帜。但那怎么可能？这里明明是无人区！
阿迪力突然转向她，眼神中混合着决绝和某种她读不懂的情绪：\"林晚，记住，无论发生什么，都不要跟它走。那只是个幻影，是沙漠用来迷惑旅人的把戏。
她的话没能说完。脚下的沙地突然再次开始流动，这次的范围更大，速度更快。阿迪力一把推开她，自己却被流沙缠住。
一阵狂风卷着沙粒袭来，林晚不得不闭上眼睛。等她再次睁开时，阿迪力已经不见了。流沙恢复了平静，仿佛什么都没发生过。只有她手中沉甸甸的铜水壶证明那不是幻觉。
远处传来其他人的呼喊声，救援的人来了。林晚低头看着手中的水壶，一种可怕的预感攫住了她——阿迪力的失踪绝非意外，而这一切，似乎与她有关。
水壶表面的纹路在阳光下闪烁着诡异的光芒，仿佛在诉说着某个不为人知的秘密。林晚颤抖着拧开壶盖，里面除了一点水外，还有一张卷得很紧的羊皮纸。
她小心翼翼地取出羊皮纸展开，上面是一幅手绘的地图，标记着一个名为\"尼雅\"的地方。地图边缘写着一行小字，墨迹新鲜得像是刚刚写上去的：
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